La responsabilidad y la culpa nos acompañan desde siempre. No solo desde los primeros pasos de cada uno de nosotros, sino también desde el alba de la humanidad. De hecho, sin la responsabilidad y la culpa nuestra vida en común resultaría estrictamente imposible. La responsabilidad encierra afán de objetividad y dibuja una relación causal entre un acontecimiento y una persona. La culpa, en cambio, es fruto de la subjetividad, de la interpretación, y tiene mucho que ver con nuestra psique, con el yo interior, hasta el punto de que puede secuestrar cruelmente nuestra intimidad. Ambas ideas asaltaron mi pensamiento al conocer la dimisión del ministro de Transportes, Óscar Puente, anunciada por él mismo el 3 de noviembre, poco después del trágico choque entre dos trenes de alta velocidad en la provincia de Toledo.

Me pregunté enseguida si Puente había llegado a la conclusión de que, aunque indirectamente, él era responsable de lo sucedido. Lo sería por omisión, es decir, por no haber tomado mejores medidas o haber llevado a cabo más inversiones para garantizar la seguridad en la transitada línea Madrid-Andalucía. Tal vez pensara también que sus predecesores en el cargo, como Raquel Sánchez, José Luis Ábalos, Íñigo de la Serna, Ana María Pastor o José Blanco, podrían tener una responsabilidad igual o mayor que la suya.

Sin embargo, mientras que sí podemos discutir y llegar a establecer -y también puede hacerlo la justicia- si alguien tiene responsabilidad sobre un determinado suceso y de qué tipo es esta, resulta imposible hacer lo propio con la culpa, dado su carácter subjetivo e íntimo. Todo lo que podemos hacer es valorar si la admisión de culpa -el ‘mea culpa’- por parte de un individuo es sincera. Dado que la culpa es un sentimiento de naturaleza personalísima, es decir, que habita en un ámbito profundo, al que solo el propio sujeto tiene acceso, es imposible constatar fehacientemente si alguien se siente realmente culpable o, por el contrario, lo admite de manera engañosa.

La culpa es uno de los grandes asuntos de nuestra cultura. Recordemos, por ejemplo, al Macbeth shakespeariano o a Raskólnikov, el protagonista de ‘Crimen y castigo’, de Fiódor Dostoyevski. Ambos habían cometido una transgresión y se veían hostigados por el correspondiente sentimiento de culpa. O podemos observar a Judas ahorcado, incapaz de acarrear el peso de su enorme traición, tal como narra San Mateo. También cabe la posibilidad de que alguien se sienta culpable aun no siendo objetivamente responsable de lo sucedido. Es el caso de la obra ‘Edipo rey’, cuyo protagonista se ve atormentado por la culpa tras descubrir que ha matado a su padre y se ha casado con su madre sin saberlo. La culpa y su dolor anidan en lo más profundo de nuestra conciencia, como bien sabe la psicología. De este modo, por ejemplo, cuando alguien muy querido muere trágica e insospechadamente, es frecuente que la culpa acose a familiares -padres, hermanos- y amigos, que se preguntan obsesivamente si habrían podido hacer esto o aquello y evitar el fatal desenlace. Igualmente, alguien puede acabar sintiéndose culpable (y responsable) porque los demás, su entorno, así lo han determinado.

Regresemos ahora a Óscar Puente. El ministro manifestó no considerarse responsable del choque en el que fallecieron 69 personas en la provincia de Toledo. Tampoco del accidente de Adamuz, ocurrido en enero en la misma línea. Sin embargo, dimitió, lo que supuso un alivio para Pedro Sánchez y el PSOE. Y en este punto nos topamos con otra acepción de responsabilidad: la ‘responsabilidad política’. Esta implica que una persona renuncie a su cargo por algo sucedido en el perímetro de sus competencias o funciones, aunque no se haya probado responsabilidad personal alguna. Algo no ha funcionado, ha ido mal, luego alguien tiene que pagar. Actuaría como respuesta y válvula de escape ante la presión de la llamada opinión pública. Puesto que no es necesario probar responsabilidad alguna, resulta fácil exigir este tipo de condena. Así lo hicieron, en este caso, las derechas, que, junto a la de Puente, reclamaron también la cabeza de Sánchez. Si el ministro dimite por responsabilidad política, arguyeron, ¿por qué no lo hace también el presidente, de quien, al fin y al cabo, dependen los ministros?